Natilus onthult nieuwe versie van de ‘flying wing’ Horizon Evo en zet in op vereenvoudigde certificering voor inzet in de jaren 2030
Het Amerikaanse bedrijf Natilus heeft een nieuwe configuratie gepresenteerd van zijn passagiersvliegtuig met ‘flying wing’-architectuur, de Horizon Evo, en versterkt daarmee zijn certificeringsstrategie bij de FAA en de geplande integratie in commerciële vloten begin jaren 2030.
Het toestel maakt gebruik van het blended wing body-concept (BWB), waarbij de romp is geïntegreerd in de vleugel, en heeft een ingrijpende herziening ondergaan. De belangrijkste wijziging is een configuratie met twee dekken: het bovenste dek is bestemd voor passagiers, terwijl het onderste dek uitsluitend voor vracht wordt gebruikt.
Twee dekken om certificering te versnellen
Volgens het bedrijf vond het herontwerp plaats na overleg met de FAA en luchtvaartmaatschappijen. De tweedelige oplossing vergroot het aantal nooduitgangen en moet het certificeringsproces vereenvoudigen, terwijl compatibiliteit met bestaande passagiersbruggen en grondafhandelingsapparatuur op luchthavens behouden blijft.
In het vorige concept was het aantal ramen beperkt. Het nieuwe ontwerp voorziet nu in vergrote ramen en bagagevakken boven de stoelen op het bovenste dek, waardoor de passagierservaring dichter aansluit bij die van huidige commerciële vliegtuigen.
Capaciteit, bereik en geschatte prestaties
De Horizon Evo is ontworpen voor verschillende cabineconfiguraties:
- 150 passagiers in drie klassen
- 200 passagiers in twee klassen
- Tot 250 passagiers in één klasse
Op het onderste dek voorziet Natilus ruimte voor 12 LD3-45-containers, wat de logistieke flexibiliteit voor commerciële operaties vergroot.
Wat prestaties betreft, schat het bedrijf een kruissnelheid van minimaal Mach 0,78 en een bereik van circa 6.500 km.
Motoren en materialen
De Horizon Evo zal naar verwachting worden uitgerust met twee motoren. Natilus noemde voor het eerst de mogelijkheid om turbofanmotoren van het type Pratt & Whitney PW1500G of CFM LEAP te gebruiken. Het project voorziet ook in uitgebreid gebruik van koolstofvezelcomposieten, met focus op gewichtsreductie en structurele efficiëntie.
Belofte van lagere operationele kosten
Volgens het bedrijf kan de BWB-configuratie leiden tot een reductie van het brandstofverbruik tot 30% en een daling van de operationele kosten tot 50%. Natilus meldt bovendien meer dan 570 voorlopige bestellingen met een totale waarde van ongeveer 24 miljard dollar.
Wanneer in dienst
Het doel is om de Horizon Evo begin jaren 2030 in commerciële dienst te nemen, afhankelijk van de voortgang van het certificeringsproces en de omzetting van voorlopige toezeggingen in bindende contracten met luchtvaartmaatschappijen.
Met het herontwerp wil Natilus structurele innovatie en regelgeving in balans brengen en de Horizon Evo positioneren als een zeer efficiënte optie voor middellangeafstandsroutes.
+ Krachtigste oorlogsschip ter wereld op weg naar Iran
Bron: Natilus. Deze inhoud is met behulp van AI opgesteld en door de redactie gecontroleerd.
